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阿蘇でブルーベリージャムを作ったのに気をよくして、いろいろ作ってみることにしました。

今回は、いちじくが安く手に入ったので、これを使ってジャムを作ってみました。材料となるのは、たぶん佐賀産（箱が“いちご”の箱だったので…）のいちじく1箱。1.2～1.3kgくらいありました。某国内最大手のレシピサイトで作り方手順をざっくりチェック。ジャムってだいたい材料の40～60％ぐらいの砂糖と、レモン果汁ってパターンが多いようです。

皮をむいていちじくを切ってみると、とても鮮やかないい色。適当な大きさに切ってなべに並べていきました。ほかの果物より水分が少ないかなと思い、焦げ付くのを恐れて水を100ccぐらい加えて煮ましたが、しっかり水分がでたので、上手に煮れば水を加えなくても大丈夫そうです。

木杓子で軽くすくってみて、まだ少しさらさらかな～というくらいの状態で火を止めました。熱いうちにビンに入れて完成。あとでパンにつけて食べてみましたが、食感はいちごに似てますね。でもイチゴよりもほんの少し酸味が強いかんじ。あまり煮詰めなかったので、フレッシュフルーツの風味も残っていて、さわやかな風味を楽しめます。

今回ちょっと計算を間違えて砂糖は400g強。（材料の約30％）。あまり少ないと日持ちしない可能性もありますが、実は砂糖は控えめのほうが好きなので、日持ちしてかつ砂糖の少ないこのぎりぎりのラインを模索してみたいと思います。

気づいてみればもう9月ですね! 阿蘇の記事を書こうと思っている間にあれよあれよと時が過ぎてしまいました。ようやくまとめられそうなので今年夏に阿蘇に行って面白かったことを書いてみたいと思います。

探訪1：原尻の滝（大分県豊後大野市）

1日目は朝早くから開いている菊陽のハンズマンでぶらぶら（車のワイパーの交換部品選びに意外に手間取る）。午後からは施設に入っているばあちゃんに会いに行って終了。
2日目にみんなで原尻の滝を見に行きました。車で1時間半くらい。そりゃ県もまたぎます。この度はずっと雨が降っていたので、かなりの増水を期待して見に行ったのですが、水量自体は多かったですが、滝の上部にある沈下橋が隠れるほどの水量はなく、ナビゲーターの義父たちはちょっと残念そうでした（自分たちは満足!）　このあと竹田市内で昼食、滝廉太郎の「荒城の月」のモデルになった(?)岡城阯を下から見ました。あとはほうぼうの道の駅をサラっと見て回って、夜はビュッフェタイプのレストランでピザとスパゲティをパクパク（粉モノは意外とすぐにお腹いっぱいになるみたい…）

探訪2：阿蘇ミルク牧場（熊本県阿蘇郡西原町）

3日目はヒライでラーメン食べて、午後から阿蘇ミルク牧場（阿蘇ファームランドではありません、お間違いないよう）に行きました。前から個人的に羊を見てみたいと思っていて、ここにいるというので、どんなものか見てきました。
ただし、この日は羊はあまりたくさん見ることが出来ず…しかも結構汚れている羊しかいなく（普通ですかね?）て、かえってヤギのほうが真っ白くて清潔感があり、なんかフクザツな心境でした。でも、写真を見ていただければ分かる通り、必要以上にパッツンヘアーの馬とか、おっきいモルモットとか、自由すぎるブタちゃんとか色々多種多様な動物がいて、施設内の工場では面白い形のチーズを作っていたりして、結構楽しめました。あとはお気に入りの萌の里に。（ただしこの日はあまりお気に入りの商品がなかった…）

探訪3：ゆかりのファーム（阿蘇郡南阿蘇村久石）と「産庵」（阿蘇市一の宮町）

4日目は3日間の滞在中にいろんな所にちらほら立っている「ブルーベリー園」ののぼりが気になって気になって…時間もあるし人生初のブルーベリー狩りをしてみようということでネットで事前調査。入園料がいらないと噂の「甲斐さんのブルーベリー園」を探していざ出発!　しかし探せど見つからず…近くには来ているけれどそれらしき看板がない。「ゆかりのファーム」っていう看板はあるんだけどなぁ…電話してみようかなぁって思っていると、その看板に書いてある電話番号と、ネットで調べた電話番号が同じ!　どうやら改名したようです。看板に沿って走っていると、ありましたありました、「ゆかりのファーム」（←熊本観光サイトの紹介ページ）。500g入のパッケージをもらって2人でこれにギュウギュウと詰めていきます（←貧乏性でしょうか…）。30分くらいはいたと思いますが、受付に戻ると「早かったですね~」との一言。一心不乱に採っていたのでしょうか…ちょっと恥ずかしい。そのせいか写真もあまり撮りませんでした（まだ酸っぱいであろう赤い実しか写真に撮っていない…）パッケージは閉まれば良いとのことで、いっぱいいれれば500g以上入るんですって。おまけにパプリカも2つもらってしまいました。収穫って楽しいですね。

高森から一の宮へ抜ける道を走って、志賀食品さんの運営する「産庵」へおじゃましました。漬物好きのワタクシにはたまりません。500円でランチも食べられるというので、お腹も減っていたのでいただくことにしました。高菜ピラフを頼んだのですが、自分の中では過去最高の味でした。漬物屋さんだから当たり前といえば当たり前かもしれませんが、ついてくるのっぺ汁もお腹の底に染み入りました…。妻はおにぎりセット（漬物が10種類くらいついてくる）。どちらも美味しく頂いて、帰りにおみやげ用の漬物を買って帰りました。

ダイレックスで砂糖を調達。レモン果汁買い忘れて近くのローソンで調達。帰ってから、実家の台所を借りて採ってきたブルーベリーを早速ジャムにしてみました。（写真は自宅へ持ち帰った時のもの）計ったらパッケージ込みで670gありました。得した気分。ブルーベリーは皮ごと食べれるので、下処理は洗うだけです。砂糖をまぶして水が出たら火にかけるもよし、弱火で砂糖と馴染ませるもよし。トータルで2時間ぐらい煮ればちゃんとしたジャムになったでしょうか。瓶に入れてお土産にしたらたいそう喜ばれました。味をしめて、来年からも夏に帰省したらブルーベリー狩りにハマりそうです。

探訪4：でっかいログハウス?（阿蘇郡高森町）

丸山農園さんが所有していて、無料で入れるログハウスが高森にあるというので行ってみました。行ってびっくり。杉の木を中心に、想像力にまかせて(?)ログハウスが建てられています。写真は杉の木側の建物ですが、これの倍ぐらいの建物が隣にあって、木でできた通路で結ばれています。木の香りや木の風合いが好きな方は堪能できることまちがいなし。手すりなんかも枝の曲がりを生かして作られていて興味深いです。

帰り道で道路を堂々と歩く牛に遭遇しました。迷い子にならずに帰れたかな。

そのあとは女性陣お気に入りの古着屋「西海岸」（南関）に行って、買い物したあと帰途につきました。しばらく下道を走ると、みやま市で「大力うどん」といううどん屋さんを発見。いっぱい人がいるなぁと思って入ってみたらえらい安い（カレーうどん270円、ほかは忘れました…）。ボリューム満点でした。福岡県って結構うどん屋さんも多いんですね。

ただし、九州で粘りすぎたため因島に帰るのは大幅に遅れ、また深夜の眠たい時間帯に走ることに…。来年からはしっかり体力調整しなければ。と思うのですが、だいたい忘れた頃にまたゆくことになります。

だらだらと書きましたが、もし熊本に行かれることがありましたら参考にしてみてくださいませ。